「慣れない日本文化は何でしょうか」と、日本人の同僚と話すときはよくこの質問が出てきます。実は、私はだいぶ日本に慣れてきましたよ。１年間以上日本に住んでいるし、日本に来る前もたくさん日本文化を勉強しました。最初来たときでも驚くことはあまりなかったし、今では全然文化違いによるトラブルはないですね。それにしてもやっぱり生活はパーフェクトではないな。まぁ、日本に慣れてるからといっていつもうまく行くわけにはいかないでしょう。

アマンダに対する勘違い

①　アマンダは日本語ができない　－　まぁ、当たりまえでしょ！私は外国人なので日本語ができないと思われてるに決まってんじゃん。それにしても文盲外人と思われてもあんまり構わないよ。日本人は第一印象を作るとき、顔見れば私が外人だと分かるし、普通の外人が日本語しゃべれないってことも分かってるよね。（それはステレオタイプだけど、外人は日本語ができないというステレオタイプがあることを否定できない）とりあえず、私は何か日本語で言っちゃえば日本人のびっくるした顔を見てはすごい面白いのよ。「えっ？本当にできるんだ。珍しいな」と思ってるかもしれない。まぁさ、日本語ができる外国人はそんなに少なくはないけどさ。

②　アマンダは日本食が食べられない　－　「あっ、日本料理好き？」と聞かれたら、なんか頭に来る。「日本食ってそんなにユニックと思ってるわけ？？普通の食べ物だよ！」と言いたいけどさ（もちろんそう言わない）。でもさ、やっぱり本当の外人のように納豆は食べられないな（笑）。っていうか、「本当の外人」ってなんなの？？

③　アマンダは日本エチケットが分からない　－　慣れてるからといっていつも従うようにしません（笑）。実は、分からないふりをしたら、相手は「外人だから甘えようか」と思うはずというコツは何回か助かった。許してくださいね☆　まあ、色々分からないけどさ、別に日本人ではないからいいじゃない？アメリカ人だから時々アメリカ人のように行動すれば大丈夫でしょう。

④　アマンダは日本人の心・心理が理解できない　－　これはね。日本人の考え方とアメリカ人の考え方は確かに違うよね。日本人はグループを重視して、グループのために努力する傾向があります。で、アメリカ人は個人のために、自分のために努力する傾向があります。でもなんかさ、その傾向って、人によってそれぞれ違うわない？だって、アメリカ人的な考え方のある日本人もいるし、日本人的な考え方のあるアメリカ人もいるでしょう？そして、クループのために努力したい人はいつもグループのために努力するわけでもない。人は個性的なものだよ。日本人でも、アメリカ人でも。ここに来てから一番大事なレッスンなのは、日本人は一つの入り込めない壁じゃなくて、人は人としてみんな別々な考え方を持っています。つまり、「日本人はこのシチュエーションでこうする」や「アメリカ人はそのシチュエーションでそうする」と必ず言えるわけがないのです。

他の社会に入ると、カルチャーショックという衝撃を受けるでしょう。ステージは４つあって、４つ目のステージに行くのは時間が掛かります。でも私はもうその４つ目のステージに着いたかな。二文化主義というよね。アメリカの文化ルールを無理やりに守ってないし、日本の文化ルールを必ず従うわけもない。ただ、生き方のルールは勝手に２つの文化から選びます。時々靴を履いたままアパートに入ってしまうと同じように、日本のルールを破っても構わない。私は個人だよ。アマンダのように生きていきます。

ふーん、やっぱりさ、人間関係はいつも順調に進んでるわけにはいかないな。時々、みんなは私についてどう考えてるかまったくわかんない。実際は嫌われてるかな、と。でもそれって、どんな国でも同じような人間関係問題が起こるでしょうかね。ただ・・・まぁ、日本人女性の友達を作りたいけどさ、新しい女性に会うと、いつも「いつか食べに行こう！」といわれるけど、それって建前か？本音か？まったくわかんないな（笑）

先日、日本人の友達に怒ったのでちょっと他人行儀をしてみました。気付いたかな・・・？みんなどう思う？他人行儀っていうのはすぐ気付くこと？それとも、私は外人なので、多分他人行儀ってことが分からないと思われてる（つまり気付かなかった）？他人行儀って英語にあまりないから、他人行儀を使ってすごい満喫した（笑）。「はっ！罰を与えたんだよ！自業自得さ！！」みたいな考えでした。

私、子供か？

慣れないことといえばやっぱりあれだね？私は外人だから日本人と友達になれないという考え方に慣れないよ。いつまでも「アマンダ」と見られずただ「外人」としてずっと見られ続く恐れがあります。